うちの古本屋が現在のロケーション、
すなわちチャイナタウンに移転して早7年。
時が経つのはあっという間ですね。
過去に3か所のロケーションを経験しましたが、
今が一番心地良いなぁ。
住めば都といいますが（住んではないけど笑）
チャイナタウン、すごく好きです。
その地域に馴染んでくると、
自然と「あそこの店の○○」とか
お気に入りが出てくるもんですが、
皆さん・・・
「チャイナタウンのまかない」って
聞いたことありますか？
聞いたことないですよね。
すんません（笑）
私が勝手にそう呼んでいるだけですから。
「何？チャイナタウンに知る人ぞ知る
まかないシステムがあるのか？」って。
いや、そんなものは
ないんですけど・・・汗
しかしですよ？
あながち違うとも言い切れない
まるで町の「まかない」のように
チャイナタウンで働く人々に
愛用されてきた所があるのです！！
場所はチャイナタウンのマーケットの中。
ずらりと並ぶベンダーの中にある、
チップスやハンバーガーを売っている
年季の入ったフードトラック。
一見ファーストフードだけなのかな？
と思いきや・・・実は！！！
そこに通う皆のお目当ては
「今日のスペシャル」というお弁当。
よーく観察していると、マーケットで働く人、
近辺で働く人、スタッフの分ごっそり買っていく人、、、えとせとら。
その辺に座ってるおばちゃんが同じコンテナを片手に
モグモグランチタイムをエンジョイしている姿が。
ここのまかないがこの近辺で働く人の胃袋を
どれだけ支配・・・いや、失礼！満たしているか
感じることが出来ます。
カウンターのスタンドにある
日替わり「今日は○○」のメニュー。
チキンとお野菜の炒め物だったり
カレーっぽいものだったり、
たまにはミニスペアリブ（あれ？ポークリブか？）なんて日も。
この日は・・・なんだこれ？
チキンカレーかなんかかな？↑
どれも好きだけど、
私は特にタロイモとレンコンのチキン？？？
の炒め物が好きだったかなぁ。
あと、木耳がごっそり入ってる炒め物も大好き。
とにかく、給食のような感覚で
「あ～今日はこれか～＾＾」と、
信頼しきって購入する感じなんですよ。
何が出てくるかわかんないけど、それが楽しみって感じ。
しかもこの今日のスペシャルね、
なんと1食$4.80という、
まさにまかない・・・っつーか社員食堂価格。
わたくし実は・・・
メニューを決めるという行為が苦手なので、
毎日決まっていて、ほぼ外れなしだから
安心してゆだねられるというこのシステムが完璧なんですよね。
そもそもこの存在を知ったのは、
当店の長年のお客様でこの辺界隈のランチ事情に
超絶詳しいCさんからの情報。
一度味わったらハマっちゃって・・・
近くを通る時は必ずここでランチをゲットして
出勤するようになっちゃいました。
そんなある日。
Cさんからまたまたヤバい新情報が！
「裏メニューがあるの知ってる？」
えー！！
しらないーーー（O_O）！！！
「メニューには書いてないけど
ハーフ＆ハーフってあるのよ」
なんと！！
しかしながら、私にも出してくれるのだろうか？
なんだか超常連さんだけの暗号みたいなメニュー？
嬉々として「ハーフ＆ハーフください」って言った後
「は？」って知らんふりされたりしないのか！？
ということで、少々ドキドキしつつ
トライしてみたハーフ＆ハーフがこちら。
通のように「ハーフ&ハーフ頂けます？」とクールに（笑？！）オーダー頑張った！
必ず「チリは？」と聞いてくれて、豪快に乗っけてくれる（笑）
えーと・・・
これに関しましては何がハーフ＆ハーフなのか
正直良くわからん内容だったが（笑）
でもまぁ裏メニュー！美味しくいただきました。
このフードトラックのおじちゃんおばちゃんお姉ちゃんもねぇ、
またいい味出しててね～。
家族かな？人間味があって良いのよ～。
さんざん紹介しておいてナンですが・・・
この私の大好きな「チャイナタウンのまかない」
残念ながら昨年COVIDが脅威を振るい始めてから、
居なくなっちゃったのよ（泣）
この時のショックと言ったら・・・
Cさんとは、ご来店時にすぐさまこの衝撃を分かち合いましたよ・・・ウウッッ（泣）
それ以降チャイナタウンのマーケットにも
私自身足を踏み入れることがなくなって、
その後どうなったかフォローせぬままなんですが・・・
また状況は少し変わっただろうし、
もしかしたら再開なさっているかなぁ？
最近ふっと思い出して、
あの「まかないデイズ」が恋しくなったので
ちょっとご紹介してみました！
「あ、それ、もしかしてあれかな？」
「営業してたよ～！！！」などなど、
心当たりのある方はぜひとみんごまで！
目撃情報求ム～～～♪
そして、もし遭遇したらあなたも是非
「チャイナタウンのまかない」楽しんでみて！
